U plaatst hittemelders daar waar een rookmelder niet optimaal zou functioneren. Dat is voornamelijk in ruimtes waar (water)dampen en veel stof aanwezig kunnen zijn, bijvoorbeeld in de keuken, badkamer en garage. Een hittemelder waarschuwt als een bepaalde temperatuur overschreden wordt, zodat u tijdig gewaarschuwd wordt voor een beginnende brand.
Sommige geavanceerde hittemelders vergelijken continu de gemeten temperaturen en geven alarm bij te grote verschillen en hoge temperatuur in korte tijd. De merken Angel-Eye en Smartwares leveren hittemelders met 10 jaar batterijduur.